Le Sphinx de Gizeh est la plus grande sculpture monumentale de l’Égypte antique. Il représente un lion couché à tête humaine, symbole de force et de sagesse. Il aurait été taillé sous le règne de Khéphren, à proximité de sa pyramide, et servait probablement de gardien mythologique du plateau de Gizeh et du complexe funéraire royal.

• Matériaux : calcaire naturel du plateau de Gizeh
• Dimensions : environ 73 m de long, 19 m de large et 20 m de haut
• Etat de conservation : fortement érodé, restauré à plusieurs reprises depuis l’Antiquité
• Restaurations connues : interventions successives depuis le Nouvel Empire, puis aux époques romaine, moderne et contemporaine
• Détails : visage portant autrefois l’uraeus et peut-être une barbe postiche (fragments conservés au musée du Caire et au British Museum)
• Autour : situé devant le temple de la vallée de Khéphren, intégré au complexe funéraire du plateau

• Aucune momie ni sarcophage associé directement
• Inscriptions et stèles : la plus célèbre est la « stèle du rêve » de Thoutmôsis IV, placée entre les pattes du Sphinx, relatant la légende selon laquelle le dieu aurait promis la royauté au prince s’il le dégageait des sables
• Nombreux fragments de barbe et de nez disparus, objets d’hypothèses et de recherches

• Le nez du Sphinx a disparu depuis des siècles ; contrairement à une légende répandue, il n’a pas été détruit par Napoléon Bonaparte mais probablement au XIVe siècle par un cheikh iconoclaste
• Le Sphinx est encore aujourd’hui l’objet de nombreuses théories, parfois fantaisistes, sur son âge ou sa signification symbolique
• Il est le plus ancien et le plus grand sphinx connu de l’Égypte antique

• Fiche wikipédia