| Sésostris III | |
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| Identité | |
| Autres noms: | Khakaourê Sésostris III, Senousret III |
| Dynastie: | XIIe dynastie |
| Durée du règne: | ≈ 1878 à 1839 av. J.-C. |
| Filiation | |
| Père: | Sésostris II |
| Mère: | Khnemetneferhedjetoueret Iʳᵉ |
| Epouse(s): | Khnemetneferhedjetoueret IIᵉ, Sithathor, Mereret |
| Enfants: | Amenemhat III, Sithathor, Menet, Mereret |
Sésostris III, ou Khakaourê, fut l’un des plus puissants souverains du Moyen Empire. Son règne marque l’apogée de la XIIe dynastie et une période de centralisation sans précédent. Roi réformateur et conquérant, il est souvent considéré comme un modèle du souverain égyptien idéal, tant par sa politique que par sa personnalité affirmée dans l’art royal.
Sésostris III mena plusieurs campagnes militaires victorieuses en Nubie, atteignant la deuxième cataracte et établissant une série de forteresses destinées à contrôler la région, notamment à Bouhen, Semna et Uronarti. Ces conquêtes consolidèrent les frontières méridionales de l’Égypte et permirent le contrôle du commerce africain.
Sur le plan intérieur, il entreprit une vaste réforme administrative : les pouvoirs des nomarques (gouverneurs provinciaux) furent considérablement réduits afin de renforcer l’autorité royale. Cette politique centralisatrice assura une stabilité durable qui bénéficiera à son successeur Amenemhat III.
Son iconographie est célèbre pour ses statues réalistes : les traits sévères, les yeux creusés et les lèvres amères traduisent la gravité et la charge du pouvoir, une rupture avec la représentation idéalisée des pharaons précédents.
La tombe de Sésostris III se trouve probablement à Abydos, où il fit creuser un vaste complexe funéraire. Une autre pyramide, érigée à Dahchour, est également associée à son règne. Sa momie n’a pas été formellement identifiée.
🏛️ Monuments
- Pyramide de Sésostris III : pyramide en brique crue entourée d’un complexe funéraire comprenant des tombes de princesses, notamment Mereret et Sithathor.
- Complexe funéraire d’Abydos : vaste structure souterraine et temple funéraire considérés comme le véritable lieu d’inhumation du roi.
📖 Culture populaire
Sésostris III est évoqué dans de nombreuses études historiques et documentaires consacrés à l’expansion militaire du Moyen Empire. Il a inspiré la figure du pharaon conquérant dans plusieurs romans historiques et émissions sur les grands bâtisseurs de l’Égypte. Il apparaît également dans certains jeux vidéo et séries documentaires consacrées aux « pharaons guerriers ».
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