Grand Sphinx de Gizeh

• Localisation : Gizeh, Basse-Égypte, plateau de Gizeh (29°58′31″N, 31°08′15″E)
• Époque / Dynastie : probablement IVe dynastie, Ancien Empire
• Pharaon associé : attribution traditionnelle à Khéphren (hypothèse dominante), mais débats persistants

- Date de construction : vers 2 500 av. J.-C. (datation la plus communément admise). - Raison de la construction : monument à caractère religieux et protecteur, gardien symbolique du plateau de Gizeh. - Contexte historique : édifié sous la IVe dynastie, en relation avec le complexe funéraire de Khéphren. Le sphinx incarne la puissance royale et son lien avec les dieux solaires. - Découverte moderne : connu depuis l’Antiquité, redécouvert partiellement ensablé au cours des différentes époques. Dégagements notables par Giovanni Battista Caviglia (1817), puis Auguste Mariette et Émile Baraize au XIXᵉ et XXᵉ siècles.

• Type de monument : sculpture monumentale (statue colossale).
• Matériaux : calcaire du plateau de Gizeh, directement taillé dans le substrat rocheux.
• Dimensions : longueur ~73 m, hauteur ~20 m, largeur du visage ~4 m.
• Éléments remarquables : visage humain coiffé du némès, corps de lion couché, traces d’une barbe postiche et d’un uraeus (cobra royal).
• Innovations techniques : l’une des plus anciennes et des plus grandes sculptures monumentales monolithiques du monde.

- Hiéroglyphes ou textes : la stèle du Songe de Thoutmôsis IV (XVIIIᵉ dynastie) raconte comment le prince endormi près du sphinx reçut en rêve la promesse de régner s’il dégageait la statue du sable. - Reliefs et sculptures : statue colossale elle-même ; fragments de barbe postiche conservés au British Museum et au Musée du Caire. - Symbolisme : fusion du lion (force) et du roi (visage), image protectrice liée au culte solaire, notamment Rê-Horakhty.

- Usage funéraire ou religieux : rôle protecteur du complexe funéraire de Khéphren, associé au culte solaire. - Rituels associés : offrandes et cultes attestés par la stèle du Songe et par le temple du Sphinx situé à proximité.

- État de préservation : statue érodée, visage et nez partiellement détruits (probablement au Moyen Âge). Corps endommagé par l’érosion et les infiltrations. - Restaurations connues : réparations depuis l’Antiquité, consolidations aux époques pharaoniques, puis interventions modernes (XXᵉ et XXIᵉ siècles). - Accessibilité actuelle : monument visible et accessible aux visiteurs du plateau de Gizeh.

- Records : plus grande statue monolithique du monde antique. - Mystères et légendes : débats sur l’identité du pharaon représenté (probablement Khéphren, mais certains évoquent Djédefrê ou même Khéops). L’absence du nez a donné lieu à de nombreuses légendes (attribuée à Bonaparte ou à des soufis iconoclastes). - Références culturelles : symbole universel de l’Égypte antique, présent dans la littérature, les films, les jeux vidéo et les arts.

• Wikipédia
• Zahi Hawass, *Secrets of the Sphinx*
• Mark Lehner, *The Complete Pyramids*